“GRACIAS A LA VIDA” – SANTIAGO DE CHILE 2011 - UN CONCIERTO INOLVIDABLE CON ARJA SAIJONMAA E INTI ILLIMANI

Mi amada hermana Lidia vive en Suecia hace más de 20 años, lo que ha significado para nuestra familia vivir permanentemente con la pena que impone la distancia obligada. No obstante, ella ha hecho grandes esfuerzos y ha viajado en varias oportunidades a Chile. Fue en uno de esos viajes que me trajo de regalo una rareza musical que habían grabado los Inti Illimani en 1979 con una cantante finlandesa, Arja Saijonmaa, cantando en sueco temas de Violeta Parra.

Arja tuvo connotación mundial, cuando en 1986, en el funeral del asesinado Primer Ministro Sueco, Olof Palme, cantó “Gracias a la vida” de nuestra Violeta.

Posteriormente y conociendo Lidia mi inclinación melómana, me trajo de regalo otro disco de Arja, ahora cantando tangos. Ahí me enteré que los finlandeses son tan fanáticos del tango, que incluso algunos creen, obviamente equivocadamente, que el origen del dos por cuatro está en esas tierras nórdicas.

Y el tiempo corre y de pronto algunos eventos parecen ser premonitorios, y en este caso lo siento así. A fines del año recién pasado, me contacta Jorge Coulón de Inti Illimani, para contarme que Arja viene a Chile y se está programando un concierto en la Villa Grimaldi, hoy, convertida en un parque que recuerda uno de los pasajes más dolorosos de nuestra historia. La idea es precisamente recrear ese mítico disco grabado hace tres décadas.

Para armar este Inti de emergencia, dado que algunos de los “oficiales” estaban de vacaciones, me invita a participar a mí y de paso a mi hijo Víctor, completando la nómina con Marcelo y Jorge Coulón, Max Berrú y Cristian Infanta.

Se programaron los ensayos, y el primero fue con los Inti en mi casa en Viña del Mar, resultando ser una improvisada inauguración de mi estudio, recién implementado para fines musicales. El segundo ensayo, ahora con Arja, fue en Santiago en la casa de Marcelo Coulón. Ahí fue que surgió la idea de que Arja cantara un par de tangos, así que para rematar mi año, el 30 de diciembre tuve un ensayo especial con ella en mi casa. Aparte de la empatía y complicidad con que desarrollamos nuestro trabajo, no dejaba de estar muy sorprendida que yo tuviera en mi discoteca, sus producciones originales. Para el ensayo general en Santiago, fue invitado el joven bandoneonista Jorge Prado, quien a la postre fue también de la partida, complementándose con mi guitarra para acompañar los tangos interpretados en el concierto.

El concierto denominado “Gracias a la vida” que fuera organizado por la Corporación Parque por la Paz Villa Grimaldi en conjunto con la embajada de Suecia y la embajada de Finlandia y la Asociación Harald Edelstam, se realizó el día 5 de enero de 2011, con la presencia de autoridades relacionadas y un público que desbordó el lugar y vibró emocionado con nuestro acompañamiento y las interpretaciones de Arja, quien con impresionante profesionalismo, cantó los temas de Violeta y los tangos en español y en sueco.

Sin duda, ésta fue una experiencia maravillosa que me ha regalado la vida, permitiéndome compartir escenario con estos grandes artistas, mi guitarra compañera y mi hijo Víctor. Como no sentirme identificado con el título de este concierto.